גלה את ההיסטוריה מאחורי הסלע הקטן 9

תאר לעצמך שזה לילה לפני היום הראשון שלך בתיכון. אתה מלא התרגשות, פחד ומתיחות. אתה תוהה מה יהיה בית הספר. האם השיעורים יהיו קשים? האם התלמידים יאהבו אותך? האם המורים יהיו ידידותיים? אתה רוצה להשתלב. הבטן שלך מלאה פרפרים כשאתה מנסה לישון ותוהה מה יהיה מחר.

עכשיו תאר לעצמך שאתה סטודנט שחור בשנת 1957 מתכונן ללכת ליטל רוק מרכז תיכון לנסות מה שנראה בלתי אפשרי; שילוב בתי הספר הציבוריים. תלמידים אלה היו מודעים למה שהציבור חושב על כניסתם לתיכון "לבן". הם לא היו מודאגים מהשתלבותם. רוב הלבנים, כולל המושל דאז, אורבל פובוס, עמדו נגדם. מטריד ביותר את התלמידים היה העובדה כי שחורים רבים גם חשבתי כי שילוב של מרכז יגרום צרות יותר עבור גזע מאשר תועלת.

בלילה שלפני תלמה מות'רשד, אליזבת אקפורד, מלבה פטיו, ג'פרסון תומס, ארנסט גרין, מיניג'יאן בראון, קרלוטה וולס, טרנס רוברטס וגלוריה ריי, או "ליטל רוק תשע" כפי שזוכרת ההיסטוריה, לא לילה של שקט של שינה. זה היה לילה מלא שנאה. פובוס הכריז שאינטגרציה היא בלתי אפשרית בהצהרה טלוויזיונית והורה למשמר הלאומי של ארקנסו להקיף את מרכז סנטרל ולהשאיר את כל השחורים מחוץ לבית הספר.

הם שמרו אותם ליום הראשון של הכיתה.

דייזי בייטס הורו לתלמידים להמתין לה ביום רביעי, היום השני של בית הספר ותכננה את כל תשעת התלמידים ואת עצמה כדי להיכנס לבית הספר יחד. לרוע המזל, לאליזבת אקפורד, אחת מתשע, לא היה טלפון. היא מעולם לא קיבלה את ההודעה וניסתה להיכנס לבית הספר לבד דרך הכניסה הקדמית. אספסוף זועם פגש אותה, מאיים ללעוס אותה, כשמבטו הלאומי של ארקנסו הביט. למרבה המזל, שני לבנים צעד קדימה כדי לעזור לה והיא ברחה ללא פציעה.

בשמונה הנותרים נמנעה גם כניסתם של המשמר הלאומי לפיקוחו של המושל פאובוס.

זמן קצר לאחר מכן, ב -20 בספטמבר העניק השופט רונלד נ 'דייויס לעורכי הדין של ה- NAACP ת'ורג'ד מרשל וויילי ברנטון צו מניעה אשר מנע מהמושל פאובוס להשתמש במשמר הלאומי כדי להכחיש את תשעת הסטודנטים השחורים. פובוס הכריז שהוא יעמוד בצו בית-המשפט, אך הציע שהתשעה יתרחקו בשלומם. הנשיא אייזנהאואר שלח את הדיביזיה המוטסת 101 לליטל רוק כדי להגן על תשעת התלמידים. לכל תלמיד היה משמר משלהם.

התלמידים נכנסו למרכז סנטר והיו מוגנים במידה מסוימת, אבל הם היו נושא לרדיפה. סטודנטים ירקו עליהם, היכו אותם וצעקו עלבונות. אמהות לבנות הוציאו את ילדיהן מבית הספר, ואפילו שחורים אמרו לתשעה לוותר. מדוע הם נשארים במצבים עוינים שכאלה? ארנסט גרין אומר: "אנחנו הילדים עשינו את זה בעיקר כי לא ידענו יותר, אבל ההורים שלנו היו מוכנים לשים את הקריירות שלהם ואת בתיהם על הקו".

אחת הנערות, מיניג'יאן בראון, הושעתה על שהטילה קערת צ'ילי על ראשו של אחד הרודפים שלה ולא סיימה את שנת הלימודים. 8 האחרים סיימו את השנה. ארנסט גרין סיים באותה שנה. הוא היה השחור הראשון שסיים את לימודי התיכון.

זה לא היה סוף העוינות סביב התשע. פובוס היה על מניעת בתי הספר שלו מפני אינטגרציה. בית הספר ליטל רוק קיבל צו מניעת השילוב עד 1961. עם זאת, פסק הדין בוטל על ידי בית המשפט לערעורים של ארה"ב לערעורים ואינטגרציה נתמך על ידי בית המשפט העליון בשנת 1958. פובוס התעלם פסק הדין והשתמש בכוחו כדי לסגור את ליטל רוק של בתי הספר הציבוריים. במהלך הסגירה, תלמידים לבנים השתתפו בבתי ספר פרטיים באזור, אבל לסטודנטים שחורים לא הייתה ברירה אלא להמתין.

שלושה מתלמידי רוק תשע עזבו את המקום. חמשת הנותרים לקחו קורסים התכתבות מאוניברסיטת ארקנסו. כאשר מעשיו של פאובוס הוכרזו כבלתי חוקתיים ובית הספר נפתח מחדש ב -1959, רק שני סטודנטים שחורים הוקצו למרכז, ג'פרסון תומפסון וקארלוטה וולס. הם סיים בשנת 1959.

9 תלמידים אלה, למרות שהם לא הבינו את זה אז, עשה גלים ענקיים בתנועה לזכויות האזרח. לא רק שהם הראו שחורים יכול להילחם על זכויותיהם לנצח הם הביאו גם את רעיון ההפרדה לחזית המוחות של האנשים. הם הראו לאומה את הצעדים הקיצוניים והנוראים של הלבנים שינקטו כדי להגן על ההפרדה. אין ספק, האירועים במרכז גבוהה השראה רבים ארוחת צהריים נגד לשבת ו-חופש Rides ו השראה שחורים כדי לקחת את הגורם של זכויות האזרח.

אם תשעת הילדים האלה יוכלו לקחת על עצמם את המשימה הענקית, הם יכולים גם הם.

אנחנו צריכים לכבד את אומץ לבם ואת תשוקתם של תשעת התלמידות, שכן הם, ואנשים כמוהם, שעיצבו את צורת חיינו כיום. אלה אנשים שחיים עכשיו את אותם אידיאלים ואומץ שיעצבו את הדרך בה אנו חיים בעתיד. כן, עשינו כברת דרך ארוכה ממרכז סנטרל ב -1957, אבל עדיין יש לנו דרך ארוכה לעבור.